La palabra rito deriva del latín “ritus” y del sánscrito “rita”. Etimológicamente refiere al orden, a la práctica, la costumbre, y el ritmo. (1)
El rito es la repetición ordenada de actos, gestos, signos, en el marco de una ceremonia. El rito iniciático es, a su vez, un símbolo en movimiento, la transmisión de una influencia espiritual. Ejecutado en el espacio y en el tiempo, conforme a una idea o arquetipo imperecedero regularmente transmitido, fija virtualmente en el ser humano la energía-fuerza que el símbolo geométrico vehicula. El rito efectúa pues el paso de lo “especulativo” a lo “operativo”, hace luz en las tinieblas, y orden en el caos.
La francmasonería, siendo una Orden Iniciática se apoya en ritos cuyas raíces nos vienen de los tiempos más antiguos. El Rito masónico consiste “en un conjunto particular coherente y en secuencia de usos, costumbres y reglas, que nace en una época determinada, se va consolidando con el paso del tiempo, se divide normalmente en grados, es reproducible en numerosas ocasiones y se expresa en gran parte a través de ceremonias que comprenden alegorías y símbolos y que, adquiriendo identidad estable y formal, vehicula hasta cierto punto el ritual”. (2)
El Rito constituye un todo coherente, definido, y estructurado en diferentes grados: Aprendiz, Compañero y Maestro. El grado “es la expresión parcial y secuencial de un rito, que contiene cierto nivel de conocimiento y maduración masónica, necesaria y exigida, a un practicante masón”. (3)
El conjunto de Ritos masónicos ha sido codificado y ha evolucionado con el tiempo para corresponder con la evolución misma de las sociedades y hombres que las componen. Las ceremonias rituales que integran cada Rito definen las prácticas específicas de cada Rito.
Básicamente se agrupan en la apertura y cierre de los trabajos en Logia, y las ceremonias particulares de cada uno de éstos: iniciación de un profano, paso de Aprendiz Iniciado a Compañero y elevación de Compañero a Maestro Masón. El ritual masónico “es un símbolo compuesto en acción interactiva, complejo, en secuencia, estructurado y articulado con un objetivo general determinado, que comprende símbolos fijos y móviles, gráficos y sonoros, fórmulas orales y alegorías, expresado todo ceremonialmente como una experiencia compartida que trasciende, hasta cierto punto, la identidad y el contexto formal de los ritos”. (4)
Los Ritos masónicos no tienen jerarquía y ninguno puede definirse como preferente a los otros. Cada uno de ellos corresponde a una sensibilidad, un ritmo y una aproximación particular, existiendo en su seno una “unidad trascendente” que hace que el “corpus iniciático” sea muy similar en todos ellos. (5)
La búsqueda esencial del francmasón, a pesar de la consecución escrupulosa y rigurosa establecida por su Rito, debe llevarle a la percepción de este principio fundamental por el que las realidades iniciáticas –las reglas intangibles del ritual- no son exclusivas a su Rito, sino inherente a todos, y presente en todos los Hermanos recibidos regularmente en la Masonería.
La aplicación del Rito como sistema, y de los rituales como “operaciones” del trabajo masónico, deben ser lo más exactos y rigurosos posible, pues no se trata de una convención más o menos arbitraria, sino de algo que reposa en reglas precisas. Estas leyes responden a analogías, ritmos internos, y correspondencias entre los diferentes órdenes de la realidad: corporal, anímico, mental, espiritual, metafísico. De esta manera la idea-fuerza vehiculada por el ritual opera sobre las modalidades sutiles del practicante, armonizándolas, y propiciando una verdadera comprensión interna y vivencial de las realidades superiores. Naturalmente esto no quiere decir que los gestos rituales se limiten a formas "mecánicas", sino que la efectividad de las realidades arquetípicas tendrá su plena eficacia desde la plena vivencia y comprensión. Por esta “puesta en obra”, el ritual se asimila a la construcción del templo, donde cada piedra, elemento o herramienta, ocupa el lugar que le corresponde. Siendo durante la tenida que el masón entra en relación con su ritmo particular, y permaneciendo el mundo profano separado de su acción.
Masonería azul
A pesar de la diversidad de grados y ritos, existe una unidad fundamental en la masonería, llamada la masonería azul o masonería simbólica, que comprende los tres primeros grados de Aprendiz Iniciado, Compañero y Maestro Masón.
Respecto a la naturaleza de estos grados, el autor Albert Pike señaló en su obra Morals and Dogma que la comprensión inicial en las logias simbólicas suele ser una base que reserva el análisis filosófico profundo para estudios posteriores:«los Grados Azules no son más que el patio exterior o pórtico del Templo».(6)
¿Cuánto ritos hay?
Cada Gran Logia define y estructura los Ritos en los que regularmente trabaja.
El trabajo hoy en día precisa de rituales escritos, mementos de grado y catecismos. Un ritual escrito se remite al iniciado como de su propiedad exclusiva y debe llevar especial cuidado en no facilitarlo a profanos o extraviarlo involuntariamente.
No existe una cifra exacta de ritos que se practican en el mundo, ya que el número varía según la fuente histórica o la vigencia de estos. A lo largo de los siglos se han catalogado hasta 150 ritos.
Principales referencias numéricas
- Jean-Marie Ragon (1861): En su obra clásica Tuileur Général de la Francmaçonnerie, enumeró 52 ritos masónicos y más de 1400 grados.
- Diccionario Universal de la Francmasonería: Daniel Ligou, un reconocido historiador del tema, llega a reconocer hasta 154 ritos a lo largo de la historia.
- En la actualidad: Aunque históricamente han existido decenas, hoy en día solo se practican de forma extendida alrededor de 12 ritos principales en las distintas grandes logias del mundo.
Los ritos más practicados hoy son los siguientes:
1. Rito Escocés Antiguo y Aceptado: Probablemente el más difundido a nivel mundial, conocido por sus 33 grados.
2. Rito York (o Americano): Muy popular en Estados Unidos y países de influencia anglosajona.
3. Rito Francés (o Moderno): El rito oficial de la masonería liberal en países como Francia y España.
4. Rito de Emulación: Un rito de origen inglés que se caracteriza por ser puramente oral y centrado en la memoria.
5. Rito Escocés Rectificado: Un rito de carácter cristiano y caballeresco.
6. Rito Schröder: Común en Alemania y países del norte de Europa.
7. Rito de Memphis-Misraïm: Conocido por tener una estructura muy extensa de hasta 99 grados y un fuerte enfoque esotérico
Basado en trazado de:
*- file:///E:/01%2001%2008%20LIBROS/RITOS/GUIA%20ACOGIDA%20Gran%20Logia%20de%20Espa%C3%B1a.pdf
*- Wikipedia
Notas:
1) El orden cósmico o la armonía universal es el rito por excelencia. Por su origen primordial, supra-humano, es el modelo o paradigma de cualquier rito que por sus formas se halle impregnado de sacralidad. De igual forma, para el iniciado en cualquiera de las formas tradicionales, toda acción cotidiana y la vida misma constituye un acto ritual. Por todo ello, el ceremonial es la envoltura externa pero necesaria del verdadero rito, ritmo universal que emana de la Fuente o Principio Supremo.
2) Florencio Serrano: La tecnología masónica, Barcelona, 2011
3) Ibid.
4) Ibid
5) Esta unidad trascendente se remota a la identidad profunda de los elementos simbólicos, en el mantenimiento del rigor de cada vía reglada. En ningún caso se refiere a una visión sincrética o amalgama de elementos dispersos, pues ésta constituye en cualquier caso una aproximación totalmente externa y periférica que cuestiona la armonía estructural del propio Rito.
6) Pike, Albert. Moral y Dogma, p. 819
